De St. Patrick a Easter y tiro por que me toca

Mañana nos vamos de vacas, aprovechando el acueducto St. Patrick – Easter.  Ya tengo ganas de las primeras vacaciones del año (sin contar el finde en Donegal que fue sólo de un día, y hacía frío, eso no cuenta como vacaciones ni ná).

Este año, como tenemos muchas cosas que organizar para el gran evento no nos queda más remedio que ir a la casa de la playa, así que nada de viajes exóticos, pero bueno. Aprovecharemos para ver a la familia y a los amigos que se dejen. De momento ya tenemos prevista una calçotada para el domingo. Yo que creía que este año me las iba a perder, y casualmente unos amigos organizan una para este finde 🙂 .

Pero el principal objetivo de estas vacaciones según bea es ponerse morenos, aunque me da a mí que por mucho tiempo que llevemos aquí, eso de ir a la playa en marzo… no sé yo si hará mucho frío. Al menos la previsión del tiempo es de sol, y las temperaturas ahora están entre 18 y 23 grados, lo cual no está mal viniendo de los 8-10 que tenemos aquí!

Para los que os quedáis en Dublin, happy Paddy’s day and happy Easter!

Vacaciones: el sur de Florida

Bueno, finiquitamos ya el tema vacacionil, que a este paso se nos van a juntar con las próximas (ya falta poco más de un mes, paciencia), subiendo las fotos que tenemos de Miami.

En Miami estuvimos todo un finde y tuvimos la suerte de contar con una guía de excepción, Bonnie, que nos llevó tanto a sitios turísticos como a sitios más escondidos que sólo frecuentan los locales.

Estuvimos alojados en un hotel en Coconunt Grove, una zona turística y bastante pija y tuvimos la oportunidad de visitar las zonas de marcha de Miami Beach, Vizcaya Museum and Gardens (donde pudimos ver en directo un par de sesiones fotográficas de una quinceañera, o sweet sixteen o lo que fuera, pa flipar), el Parrot Jungle Island, e incluso dimos una vuelta por una de las islas de los famosos, aunque como era de noche no vimos nada 😦 .

Después del estupendo fin de semana cogimos la nacional US1 (llamada por los locales useless one porque siempre está atascada) y fuimos hasta el km.0 de la misma: Key West. De esta parte sólo tenemos algunas fotos submarinas que hicimos con una cámara acuática que compramos, el resto se perdieron junto con la cámara 😦 , incluído nuestra parada intermedia, ya volviendo hacia el aeropuerto, en los Everglades para coger un airboat y pasear entre alligators.

En resumen, un viaje muy entretenido y, por supuesto, en dos semanas no da tiempo ni de coña a ver todo lo que hay en Florida. Por ejemplo, me quedé con ganas de hacer kayaking, ya que en la zona sur de los Everglades hay varios itinerarios en canoa, algunos duran varios días: cuando te cansas simplemente aparcas la canoa en una de las miles de islitas desiertas que hay y pasas la noche. Tiene que ser la pera, si consigues que no te coman los mosquitos ;P

Vacaciones: Disney’s Magic Kingdom y MGM Studios

A ver si acabamos ya con los post estos de Florida que nos vamos a hacer más pesaos que el Early Bird con los de Toronto 😉

Los dos parques estrellas de Disney son Magic Kingdom y MGM Studios. El primero no necesita presentación: es el típico que todos los niños (mayores de edad o no) quisieran ir a ver para sentirse dentro de un cuento de hadas. Es el más grande de todos los que fuimos, por lo que hace falta todo un día entero para ver sólo lo más destacado. El día que fuimos nosotros nos llovió, así que tuvimos que comprar unos chubasqueros para poder ir por ahí sin mojarnos (ya veréis en las fotos las pintas que tenemos), y además eso enlenteció nuestro ritmo, con lo que no pudimos ver todo lo que queríamos. Lo ideal para verlo sería tener al menos dos días, paseando relajadamente y entreteniéndote en los miles de detalles que tiene. Eso sí, no tiene montañas rusas espectaculares.

En MGM Studios se concentran las atracciones basadas en las producciones cinematográficas y televisivas de Disney. Podéis esperar bastantes espectáculos de estar sentados y ver una proyección/obra de teatro/musical, como pasaba en el de Universal Studios. Sin embargo, éste sí tiene algunas atracciones más fuertes, no aptas para débiles de espíritu.

El día de la visita a MGM, cuando nos cansamos de dar vueltas por el parque nos fuimos a Downtown Disney, la típica zona con tiendas, restaurantes y discotecas. Lo de las tiendas tiene un peligrooooooo, especialmente la de LEGO, en la que tuvimos que contenernos mucho para no venirnos con un saco lleno de piezas.

Pues nada, otros comentarios y/o reflexiones en las propias fotos. A ver si mañana subimos algunas fotos de Miami para acabar ya.

Imprescindibles:

  • Splash Mountain (MK)
  • Big Thunder Mountain Railroad (MK)
  • Minnie’s Country House (MK)
  • Mickey’s Country House (MK)
  • Judge’s Tent (sólo si quieres fotos con Mickey) (MK)
  • The Barnstormer at Goofy’s Wiseacre Farm (MK)
  • Monsters, Inc. Laugh Floor (MK)
  • Buzz Lightyear’s Space Ranger Spin (MK)
  • The Haunted Mansion (MK)
  • Pirates of the Caribbean (MK)
  • Lights, Motors, Action! (es el mismo que hay en París) (MGM)
  • Muppet Vision 3-D (MGM)
  • Star Tours – the ultimate Star Wars™ thrill ride (MGM)
  • Disney-MGM Studios Backlot Tour (MGM)
  • The Great Movie Ride (MGM)
  • Rock ‘n’ Roller Coaster® Starring Aerosmith (si no está cerrada por mantenimiento, como nos pasó a nosotros, claro) (MGM)
  • The Twilight Zone Tower of Terror (MGM)

Ahórratelas:

  • Stitch’s Great Escape! (francamente lamentable) (MK)
  • Space Mountain (la de París es mucho mejor, si no la has probado a lo mejor ésta te hace gracia) (MK)
  • Sounds Dangerous (no vale nada) (MGM)

Vacaciones: Parques de Universal

Un nuevo lote de fotos de Florida subidas al flickr. La verdad es que estos posts hubiera estado mejor ponerlos justo después de llegar, pero no tuvimos tiempo, y ahora, con el frío que empieza a hacer por aquí, no me motiva mucho seguir escribiendo sobre el calor que hacía en Florida. Así que abreviaré los posts y pondré descripciones en las fotos, y si alguien tiene alguna duda que pregunte.

Universal Studios tiene dos parques en la zona norte de International Drive: Universal Studios Florida y Universal Islands of Adventure (también tienen un parque acuático muy cerca). Al contrario que los de Disney, estos están juntitos, por lo que puedes saltar de uno a otro si te apetece ya que comprando entradas para dos días te incluyen esa opción de gratis.

Si sólo tienes tiempo/ganas para ver uno, tu elección dependerá del tipo de atracciones que te gusten: el Studios es más de espectáculos en vivo y proyecciones 3D relacionadas con las pelis de Universal, más relajado, mientras que el Adventures es más de montañas rusas, más movido. A mí me gustó mucho más el segundo, aunque he de reconocer que algunos de los espectáculos del primero estaban muy logrados.

Imprescindibles:

Vacaciones: Disney’s Animal Kingdom

Ya hemos subido otro grupo de afotos al flickr, esta vez las que corresponden al primer parque que visitamos: Animal Kingdom (o como diríamos en nuestras lecciones de inglés ónimal kíndom).

Disney está a las afueras de Orlando y es acojonantemente grande, tanto que para facilitar el movimiento entre los parques y los hoteles de la zona han montado un sistema de transporte bastante complejo compuesto por autobuses, monoraíles y ferrys. El hub de todos los transportes es el Transportation Center, que es donde nos dejó el shuttle que habíamos contratado en el hotel (en realidad es como un taxi compartido entre varias personas, que sale a unos 15$ por persona) y ahí es dónde empezamos nuestra jornada, esperando el autobús que nos llevaba a Animal Kingdom, mientras alguien se dedicaba a desearnos un buen día:

Smile!

AK se puede visitar en algo más de medio día (algunos dicen que puedes ver en un sólo día AK y Epcot, corriendo debe ser), dependiendo de los espectáculos que quieras ver, claro.

Entrada Animal Kingdom

No voy a explicar mucho de las atracciones porque, en mi opinión, parte de la gracia de algunas atracciones es subirte por primera vez sin saber qué va a pasar. De hecho, en el hotel pillábamos un canal con información continua de Disney y lo cambiábamos cuando iban a hablar de algún parque en el que no habíamos estado, porque la verdad es que a veces explicaban cosas que te fastidiaban la sorpresa (spoilers!)

Así sin fastidiar nada que no se diga normalmente en los folletos publicitarios, el parque se centra en los animalejos, y puedes hacer varias rutas viendo animales salvajes de diferentes partes del mundo, algunas a pie y otras en bus. También hay la típica zona para niños donde te puedes encontrar con los personajes famosos y algunas montañas rusas interesantes para los más mayores. De hecho, la nueva montaña rusa que tienen es probablemente la mejor de las que nos montamos en este viaje.

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Atracciones imprescindibles:

  • Dinosaur
  • Expedition Everest
  • Kali River Rapids
  • Kilimanjaro Safaris
  • Discovery Island Trails
  • It’s Tough to be a Bug!

Vacaciones: Orlando International Drive

Lo prometido es deuda, empezamos a poner algunas fotillos de las vacaciones, y un resumencillo por si alguien está pensando en hacer un viaje a Florida y le puede servir de ayuda. Además, repasar fotos y escribir sobre el viaje nos sirve para revivirlo un poco, ya me entra calor y todo pensando en los treinta y pico grados que teníamos allí todos los días 🙂 .

En Orlando hay dos zonas turísticas principalmente: Lake Buenavista e International Drive. La primera es la zona Disney y está en las afueras de la ciudad. La segunda es más céntrica y es donde se encuentran Universal Studios (en la parte norte) y Seaworld (hacia el sur). Es una calle muy turística con cienes de hoteles, restaurantes y tiendas.

Como queríamos ir a ver los dos parques de Universal y tener opciones donde cenar y comprar por las tardes, pillamos un hotel en la zona norte de I-Drive. La zona no es muy amigable para peatones, así que si vas sin coche te pegas unas pateadas enormes para recorrer cuatro tiendas (nota mental: la próxima vez pillaremos el coche mientras estamos en Orlando).

El hotel, al ser asociado a Universal, proporcionaba un bus gratix a los parques, propinas a parte, claro como bien te recordaban en este cartel:

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Lo de las propinas es de lo que más cuesta acostumbrarse, porque te lo piden en todos sitios y sobretodo porque tienes que pensarlo con antelación para ir pillando cambio cuando compras cosas, sino te encuentras con que no tienes suelto para dar y quedas como una rata.

Lo bueno del shuttle es que también funciona por la tarde-noche para ir al Universal CityWalk, que es una zona que está entre los dos parques llena de tiendas, restaurantes y discotecas.

Tienda principal de Universal

El primer día ya nos dimos una vuelta por allí (había que amortizar el shuttle) y lo primero que nos encontramos era un pub irlandés que celebraba el medio año hasta St. Patrick, flipante:

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Pero no entramos porque había que pagar, aunque con las entradas de Universal que habíamos comprado en teoría se podía entrar a todas las discotecas y bares de gratis, tampoco estábamos muy motivados después de 14 horas de viaje.

Poco más que destacar de la zona, realmente no la recorrimos mucho porque después de los parques la mitad de días no teníamos fuerzas ni para salir del hotel. Más fotos y comentarios en el flickr, as usual.

Back to the winter

…como me dijo uno de los conserjes del último hotel que estuvimos en el que intenté que me imprimieran las tarjetas de embarque para el avión de regreso, y yo pensando qué cabrón, como tú vives en el trópico, buena suerte con la temporada de huracanes…

Pues sí, ya hemos vuelto de USAventura con las pilas cargadas, y pese a alguna que otra incidencia (algunas anecdóticas y otras no tanto) ha sido un viaje genial, nos hemos quedado con muchas ganas de repetir algunas de las cosas.

Ahora vendría cuando os damos la brasa con lo bonito que era todo y las fotos que hemos hecho. Que nooo, que es broma, eso nos lo reservamos para una serie de futuros post en forma de capítulos, que algo más de 1000 fotos no se pueden resumir en un sólo post (y yo me reía de esos que solían hacer 500 fotos en unas vacaciones, me tendré que callar la próxima vez).

Como introducción, explicaros algunas anécdotas que han contribuido a hacer del viaje una experiencia más interesante al estilo La realidad supera a la ficciónTM.

Para empezar, la segunda noche de estar en Orlando vimos en la tele que había habido un tiroteo en un restaurante de Fast Food, al más puro estilo peliculero, por suerte no hubo víctimas mortales. Como parece que esto no nos impresionó, puesto que ya estamos acostumbrados a noticias parecidas en Dublín, al cabo de un par de días nos sorpendieron con un amago de tornado, que medio nos pasó de rasqui por encima mientras estábamos en Disney intentando ver los fuegos artificiales del final, que los tuvieron que retrasar por la lluvia que caía a mares y los vientos huracanados. Luego en la tele no dejaban de dar avisos de tornado conforme la tormenta iba avanzando y advirtiendo a la gente que buscara un refugio seguro pero ya!

Al día siguiente alquilamos un coche y, después de los primeros cinco minutos de crisis leyendo el manual de instrucciones del coche a ver como narices iba lo del cambio automático, nos dirigimos alegres y contentos con un día soleado hacia nuestra siguiente parada: Miami. Antes de llegar allí ya teníamos la siguiente atracción preparada: en la radio anunciaban que una avioneta se había estrellado en la I-95. Oye, esa no es la autopista por la que vamos ahora mismo? Sips. Pues ya nos lo encontraremos. Y efectivamente, nos encontramos cuatro carriles cortados y un pedazo de atasco, pero esta vez vimos todo el espectáculo, incluso tenemos fotos del avión en la carretera.

Y para redondear el día, una vez en el hotel vimos en la tele un aviso que habían robado un aparato de medida de una fragoneta que contenía material radioactivo, y daban el típico aviso de si alguien lo encuentra (o si eres el ladrón, idiota, la has cagado, si habría cosas que robar en la furgo esa) que no tocases el cacharro y avisases inmediatamente a la policía. Por lo visto hacía una semana que lo habían robado, pero ver los warnings en la tele nada más llegar fue toda una experiencia de real lifeTM.

Bueno, por suerte el resto de la semana fue más tranquilo, estuvimos relajados en unas islitas del sur de Florida donde lo más destacable fue que el viento tiró una palmera que nos dejó sin luz, na, mariconadas. El único incidente not funny del viaje fue que ya volviendo perdí (o me robaron, no lo tenemos claro) la bolsa de mano en Heathrow, con lo cual, además de documentación y las tarjetas perdimos, entre otras cosas, la cámara de fotos con las últimas 200 y pico fotos del viaje, o sea que aún os vais a librar de parte de la tortura fotografil cuando nos veamos.

Cuando encontremos un lector de tarjetas para el ordenador (ya que no tenemos cámara) iremos subiendo las foticos al flickr. Estáis avisados.

Cerrado por vacaciones

Por fin llegó el momento de dejar atrás el mono de trabajo, el paraguas y las obligaciones diarias, y ponernos las bermudas, las gafas de sol y la sonrisa permanente (incluso cuando el camarero del típico chiringo te trae una cuenta de 30$ por un par de cosmopolitans, suponiendo que supiera qué narices lleva el cocktail ése y que me decidiera a pedirlo en un típico chiringo playero; que aunque lleve tiempo en Irlanda aún sé reconocer dónde me van a timar). Aaah, pero estando de vacaciones todo es maravilloso: los atascos se convierten en agradables paseos, las colas en una oportunidad más para ponerse moreno y toda piedra susceptible de ser antigua se convierte en objeto fotografiable con el que luego dar la paliza a los amigos en la habitual sesión de «¿vosotros habéis visto las fotos de nuestras vacaciones? Ahora después de cenar las vemos en un momento, sólo son unas novecientas».

Y porqué no, al fin y al cabo hemos trabajado duro 8 meses y medio (es la última vez que dejamos las vacas para tan tarde, se nos ha hecho el año larguíiiiisimo) para disfrutar de unas vacaciones estupendas y dar envidia a los conocidos a la vuelta (así se disfrutan dos veces 😀 ).

El lector habitual se preguntará que dónde nos vamos, pues he soltado una pista en el primer párrafo, pero para que quede más claro os dejo una en forma gráfica (en realidad sólo es una excusa para dar envidia a todos aquellos que ya habéis finalizado vuestro descanso anual y pensáis que la cuesta hasta navidad se va a hacer laaaaaarga) de uno de los hoteles donde vamos a estar:

Barco

Todo este rollo para decir que estaremos un par de semanas sin escribir nada (a no ser que consiga una conexión a internet de gorra en algún hotel), incontinencia verbal le llaman en mi pueblo.

Un año más sabio

Este finde estuvimos celebrando mi cumpleaños, vinieron unos cuantos amigos a casa y estuvimos tomando café, merendando y dándole una palicilla a la consola. Estuvo muy bien y quería dar las gracias a todos por venir.

Por lo demás, desde el último post hemos pasado por españa para un finde largo y volvimos hace una semana, así que ya estamos perfectamente integrados de nuevo en la rutina, después de haber pasado cinco días yendo a la playa y pasando calor. La verdad es que esta vez me ha costado la reinserción más que otras veces, debe ser por aquello del tiempo de mierda que está haciendo aquí, o porque ya echo de menos unas vacaciones de verdad, que este año todavía no hemos pasado más de cinco días seguidos por ahí.

Dejar las vacaciones para septiembre parecía una buena idea hace unos meses, pero lo malo es que esta recta final hacia nuestro merecido periodo de descanso se está haciendo muy laaaaarga. Y aún nos queda un mes para llegar!

Para el año que viene tenemos que planificarlo mejor y no hacerlas tan tarde.

Puentes y acueductos en Irlanda, existen?

Para el que no se haya enterado el próximo lunes es fiesta en Irlanda. Nosotros hemos aprovechado unas de estas ofertas de última hora de ryanair para pillarnos unos billetes así que, si el finde pasado fue de estrés social, este próximo lo va a ser de estrés familiar.

Eso sí, para que no sea una matada nos hemos pillado mañana y el martes de fiesta, así encadenamos cinco días seguidos tomando el sol, comiendo paella y bebiendo sangría; como veis ya hemos asumido nuestro status de «guiris».

Esto de que todos los días de fiesta los pasen al lunes me recuerda que aquí no existe el concepto puente al que tan aficionados somos en la piel de toro, aunque siempre te puedes coger un día antes o después del finde como hemos hecho nosotros y el resultado es exactamente el mismo, aunque psicológicamente no te lo parezca. Sin embargo, el otro día, como por casualidad, descubrimos que para el año que viene tendremos lo más parecido a un acueducto (dícese del puente de la purísima) que vamos a tener aquí.

Resulta que en el periódico contaban que la iglesia quiere mover la celebración de Saint Patrick al sábado 15 de marzo, en lugar de hacerla el 17, porque coincide con el lunes santo. Por lo visto en esto de las fiestas religiosas también hay clases, como en todo, y el lunes santo tiene prioridad sobre San Patrick, por lo que la celebración religiosa, que no la civil, se tiene que mover. Bueno, ahora que ya os he culturizado un poco, a lo que íbamos. No hace falta ser un lumbreras para caer en que si el 17 es lunes santo, eso significa que el viernes de esa misma semana es Easter, con lo cual tenemos que pillando sólo tres días de vacaciones encadenamos la friolera de 10 días sin pisar la oficina, lo cual no está mal.

Nosotros ya hemos comprado los billetes para esas fechas, una oportunidad así no hay que desperdiciarla, bien lo saben las compañías aéreas que pese a la antelación con que los hemos mirado no son especialmente baratos, y por una vez nos hemos adelantado a la típica anticipación del irlandés medio (chúpate esa Paddy!!), que en esta época todavía estará pensando en la próxima Navidad.

Por cierto, si alguien pensaba venir a vernos en semana santa del año que viene (cosa que no creo porque en spain no se piensa con tanta anticipación y, no nos engañemos, nuestros amigos tampoco se caracterizan por ser previsores precisamente) ya puede buscarse otro plan.